美国移民局（USCIS）EB-5程序改革3月底生效对申请者有何影响？

星期三，美国移民局（USCIS）公布了针对投资移民EB-5的重大改革，在对I-526表的处理上彻底推翻了现行的“先到先审批”政策，转而基于申请人的国籍来考虑审批顺序。

根据移民局的公告，在新规定下，移民局将优先处理 “可以立即获得签证、或很快可以获得签证”的国籍申请人的I-526表。公告里说，新规定将使这些申请人能够更好地利用自己国家的国别配额。移民局副局长马克·库曼思（Mark Koumans）表示，改革“使EB-5项目更符合国会的意图，也与移民局的其他行动更加一致”。

移民局公告

I-526表即“外国企业家移民申请表”，是申请投资移民的第一步，表中包括申请人的财务状况和投资能力信息、选择投资的企业信息、以及将创造或保留美国就业机会的证明。此外，表格还会说明申请人在公司担当的角色，以及是否投资于农村或经济困难地区。I-526申请被移民局接收的日期，也就是申请人的优先日期（priority date）。

美国每年总共提供10,000个EB-5签证名额，并遵循“任一国家不能使用任一类别移民配额的7%”的原则。由于中国大陆出生的EB-5申请者众多，目前面临很长的排期（最近公布的排期为5年以上），印度等国家出生的申请者也有少量排期（但排期大大低于中国大陆），大部分国家的申请者通常没有排期。

但是，按照现行规则，移民局对I-526表的审批是“一视同仁”的，尽管中国大陆申请者面临排期，提交的I-526表仍然与其他国家的申请者一起，优先日期越早，就越早被审批。而新规定实行后，中国大陆申请人要等到优先日期到达或接近排期时，I-526表才会被审批。

EB-5此前已经在去年11月21日出现了一次重大改变，申请者的最低投资门槛接近翻倍，从50万元增加至90万元。

周三公布的新规可能会使很多中国大陆申请者感到恐慌，但实际上，预计这不会对他们造成多少影响。纽约移民律师刘汝华在接受美国中文网采访时表示，首先，新规改变的是移民局审批I-526表的优先顺序，而不是限制申请人提交I-526表的时间，也就是说，中国大陆申请人的优先日期是不会改变的；其次，对于中国大陆申请人来说，I-526表审批通过并没有多少意义，他们同样要等待排期到了才能进行面试、获得2年期有条件绿卡等程序，因此如果I-526表要等到排期临近才被审批，并不会改变什么。

“很多不需排期的国家的移民本可以很快获得绿卡，但现在等I-526表审批也要两三年时间，所以这样的改革是更加善用移民局的人力资源。”刘汝华律师还介绍说，“实际上在亲属移民方面我们已经注意到移民局有类似的举措，效率确实提高了不少。”

虽然只是改变I-526表审批程序，但也有中国大陆移民担心，这是否表示移民局会把更多精力放在处理其他国家的申请上，长期下去还是会造成中国大陆申请的堆积或延迟。不过刘汝华律师认为，移民局应该有一套完整的处理和追踪排期体制，假如中国大陆申请者的排期某个时候出现大幅度前进，移民局应该也能够做出及时的调整。

移民局表示，针对I-526表审批顺序的新规将于2020年3月31日生效。在那之前，移民局会在3月13日东部时间上午11点到中午12点就此面对公众，提供有关新规的信息，并回答民众的问题。